No pasa un día en que los representantes de Apoyo Para el Futuro no ponen su mayor esfuerzo y energía para ayudar a los habitantes de Lima que más lo necesitan. Soy una estudiante de los Estados Unidos viviendo en el Perú por un año y en mis últimos 5 meses he trabajado con ‘Apoyo para el Futuro’ en la zona de Pamplona Alta, en el distrito de San Juan de Miraflores. Hasta trabajar con el equipo de esta organización tan impresionante, no había tenido el placer de conocer un grupo con tanta compasión y tanto altruismo que dedican, con toda seriedad, sus vidas a este proyecto.

Las chicas que asisten a los talleres y a las jornadas son niñas como todas las niñas de su edad: Tienen toda la energía de la juventud, quieren atraer la atención de todos, tienen dificultades con sus mamás, esperan progresar en sus vidas y a la vez, la mayoría no tienen los recursos con que hacerlo. La presencia del proyecto en el barrio es un lujo que todas valoran enormemente. En los talleres hacemos actividades que incorporan los deseos de las chicas. Por ejemplo, algunas chicas querían cocer, entonces un domingo llevamos los materiales para hacer una manualidad y las chicas cocieron un tapiz para regalar a sus mamás. Cuando visitamos las casas otro día para hablar con las mamás, vimos que varias tenían sus tapices en plena vista en sus casas. Además tratamos temas de aprendizaje académico y no académico. En un taller hablamos con las chicas sobre la carencia de agua potable en Pamplona. Hablamos sobre porqué no tienen agua y cómo pueden usar mejor el agua que tienen. Otra semana hablamos sobre el sexo, la sexualidad y sus cuerpos. Son temas que son extremadamente importantes para ellas tenerse en cuenta pero acerca de los cuales hay a veces una falta de concentración.

A las chicas les encantan tener presentes a los voluntarios visitantes. En mi poco tiempo con el proyecto las chicas ya conocen mi nombre y cuando vengo caminando por las calles vienen corriendo para saludarme y preguntar que estoy haciendo allí, si hay un taller el domingo que viene y aún recordaron mi cumpleaños. Tienen una fascinación para aprender sobre mi país y mi cultura. Me preguntan sobre el paisaje, sobre mi universidad, mis amigas, mi familia, mi lengua. Varias están estudiando el inglés en el colegio y con alegría me demuestran sus habilidades lingüísticas. Hay mucha confusión acerca de la cultura lejana. Es difícil para ellas pensar de manera abstracta sobre las diferencias significantes que han entre su cultura y la mía. Por ejemplo, pensar que uno puede crecer hablando un idioma diferente del español para ellas es un concepto bastante raro. Hay equivocaciones seguramente adquiridas de las imágenes que ven en la televisión. Tener el contacto con gente desde afuera que muestran un interés en ellas es una oportunidad indispensable que abre sus ojos a la diversidad del mundo y cómo la gente de distintas culturas puede interactuar, entenderse y disfrutarse unos a otros.

No es sencillo el trabajo. Las personas a las cuales el proyecto apoya son familias que necesitan mucho. Se trata de mamás y papás con un nivel de educación generalmente baja, lo que hace aún más exigente el trabajo. Los representantes se enfrentan a las frustraciones y desafíos con flexibilidad y buen humor, aunque a veces salen cansados. Más cansador es ver la necesidad y a veces la tristeza que hay. Son personas vulnerables debido a su posición baja y pobreza. Me he sentado en una casa con una mamá que no pudo contener las lágrimas al hablar de una experiencia horrible en que perdió su bebé al final de su embarazo y quien recibió un trato bárbaro de los médicos que la supervisaron. Son negados del apoyo del estado y de los seguros a los cuales tienen derecho.

Los promotores de Apoyo para el Futuro son unos de los pocos que los escuchan y que realmente trabajan para ellos. Estoy satisfecha de haber estado en un trabajo tan importante y conocer a este equipo de trabajo. Tengo mucho que decir cuando vaya a mi país. Ahora digo: Gracias, no pude elegir mejor!

Amanda Sidman. 8 de julio de 2010

El domingo 14 de marzo la Defensoría Municipal del Niño y del Adolescente (DEMUNA) de Magdalena del Mar organizó el Tercer Encuentro Deportivo de Trabajadoras del Hogar para celebrar el el Día Internacional de la Mujer.

El equipo muy alegre de La Casa de Panchita se reunió con sus “cheerleaders” (animadoras, porristas) en el Coliseo Aldo Chamochumbi junto con los equipos de la Asociación de Trabajadoras del Hogar (ANTRAH) y el Programa de Servicios Municipales para Trabajadoras del Hogar de Magdalena del Mar, entre otros. Nuestro equipazo lo conformaron: Modesta, Jenny , Antonia, Betty, Luisa,  Tula y Almendra.

Después cantar el himno nacional, la alcaldesa de Magdalena, Rosa Carrión de Ruas, dirigió unas palabras de bienvenida a las jugadoras destacando la labor valiosa de las trabajadoras del hogar. La alcaldesa también contó que la Municipalidad de Magdalena del Mar ofrece talleres de capacitación de defensa civil para preparar las trabajadoras en el caso de cualquier emergencia, y afirmó que las trabajadoras del hogar son las personas clave en el caso de un sismo, como suelen estar en la casa con los niños y ancianos durante el día y por eso deberían estar preparadas y saber como actuar en el caso de una emergencia. Al final, la alcaldesa dijo que sobre todo hemos venido a pasarlo bien, y lo importante no es a ganar sino celebrar el día juntos.

Después del sorteo, a nuestro equipo le tocó empezar el campeonato de fulbito contra las representantes de Magdalena del Mar. Aunque el equipo de fulbito resistía muy bien, no hubo manera de combatir al equipo de Magdalena del Mar que en al fin del campeonato se llevó la copa. Pero aún así lo pasamos muy bien, compartimos todas un lindo domingo de juegos y bromas. Algunas incluso hasta jugaron carnavales a pesar de ser marzo, es que el calor era sofocante.

Ahora, el equipo de La Casa de Panchita ahora está practicando los domingos por la tarde con un entrenador. Todas las amigas que quieran pueden incorporarse al equipo para divertirse y ir preparándose para el encuentro del año próximo y traer la copa a La Casa de Panchita.

Equipo de La Casa de Panchita con la alcaldesa Rosa Carrión de Rúas.

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Volunteering at La Casa de Panchita is a rewarding experience. The dedication exhibited by the staff has created an organized and welcoming environment that serves as a refuge to many local domestic workers of all ages. During my three weeks at La Casa de Panchita, I was able to observe personal growth, increasing confidence, and a strong sense of community among the domestic workers I encountered. Most of my time was spent working with adolescent girls and women whose strong levels of leadership and empowerment appeared to be a direct result of the time they spent at the  organization. La Casa de Panchita provides a forum where they are free to express their ideas, thoughts, and opinions and each voice is respected and important. The positive experiences domestic workers have at La Casa de Panchita, be they in English and computer classes, cooking and dancing workshops, or just relaxing and communicating with one another often lead them to become promoters of the organization themselves.

This generous quality of wanting to give something back is what struck me most about the domestic workers I spent time with in Lima. I learned during an English lesson on prepositions that most of the women start work at 7 AM and finish at around 9 PM. Yet, they still possessed so much motivation to come and learn as much as possible in their time off and to encourage others to do the same so that all could improve their situations. In the classroom, the students all had very different levels of proficiency. The women who were more comfortable with the material patiently helped their shyer, less advanced neighbors in understanding the lesson, rather than becoming exasperated by the slow pace at which it proceeded.

I was equally impressed with the behavior of the adolescent girls. They demonstrated a mature and insightful level of understanding of their situation and were able to offer an in-depth analysis of the challenges they face on a daily basis and policy recommendations that would benefit all domestic workers in the future. Many of the adolescents also helped in facilitating projects for younger children in their communities at the Biblioteca (Library) or Ludoteca (Play and Learn Center), evidence of their commitment to not only improving their own situation, but also helping others in similar circumstances do the same.

La Casa de Panchita promotes an environment of respect and comfort. This atmosphere allows for the discussion of difficult topics, like abuse, and potential solutions. If necessary or desired, a psychiatrist is on hand to provide therapy. Despite the evident poverty of the population it serves and the limited resources of the organization, La Casa de Panchita is able to inspire hope that positive changes are possible. This hope, in turn, leads to the creation of passionate individuals dedicated to carrying out its mission of advocating for human and labor rights for domestic workers in the community.

Uno de las preguntas más frecuentes para los estudiantes de IFSA es si hemos visitado a Cusco y Machu Picchu. ¡Y ahora podemos decir que sí, hemos visto la ciudad muy bonita y vieja de Cusco y una de las siete nuevas maravillas del mundo!

No puedo describir el entusiasmo que tuvimos cuando subimos el avión para Cusco. No puedo hablar para todos, pero para mí, fue el viaje más importante de mi vida. Llegamos a Cusco y fuimos al hotel para beber mate de coca y descansar un poquito. Después, empezamos nuestro viaje lleno de muchas actividades.

Deslizándose en Saqsahuayman

Fuimos en bus con nuestro guía, Víctor, a Saqsayhuaman. Sacsayhuaman son ruinas incaicas que están afuera de la ciudad de Cusco. Allí hay piedras cortadas con lados perfectamente rectos. También hay desprendimientos de rocas creado durante la edad de hielo y cada uno de nosotros subió los desprendimientos para bajar deslizando. Aprendimos mucho sobre los incas y entramos en una cueva muy oscura. Aunque algunos experimentaban choque de soroche, la mayoría de nosotros se sentía bien y todos se divertían. Saqsayhuaman es más arriba de la ciudad y la vista desde las ruinas es absolutemente alucinante.

La siguiente parada fue Tambomochay, o El Baño de los Incas, donde yo y algunas otras personas bravas tomamos un poco del agua que viene de la tierra. Esta agua dicen que tiene características mágicas. Si las mujeres toman o se bañan con el agua, van a mantener su juventud y belleza para toda la vida.

Desde Tambomochay fuimos a Q’enqo para explorar las altares de los incas que están adentro de cuevos en una piedra muy grande. Regresamos al hotel en Cuzco con mucho sueño para prepararnos para otro día muy emocionante.

En Coricancha

El próximo día nos levantamos temprano para ir a Corichanca, una catedral muy grande y pintoresca en Cuzco. Esta catedral fue construida por los incas y luego convertida en una catedral católica. Adentro, hay muchos arcos y parece como una catedral de España o Italia.

Salimos de la ciudad de Cuzco para explorar las ruinas de Pisac, el valle sagrado, y las ruinas de Ollantaytambo. Creo que lo mejor de la tarde era la visita a Aguana Cancha, donde conocimos muchas llamas y alpacas. Todos estaban tomando fotos, fotos, fotos, intentado dar abrazos a los animales. A mí me gustaba la alpaca suri, que tiene cabello y una sonrisa semejantes a los míos.

En Ollantaytambo, subimos al tren a Aguas Calientes. Para mí era mi primer viaje en tren y estaba emocionada por el viaje y mi destino final: ¡Machu Picchu!

Todo el grupo fue a dormir temprano para ir a Machu Picchu el próximo día. Levantamos a las 4:20 de la mañana. La mayoría subieron caminando, aunque el camino es díficil, con humedad y escaleras. Para mí tomó casi una hora y media para subir, pero no estoy en buena forma. Todos tuvieron boletos para subir en el bus, pero queríamos experimentar el camino más natural para llegar a Macchu Picchu. Las ruinas son absolutamente increíbles. Estaba pensando que iban a tener un gran impacto a la primera vista. Pero, en realidad, son tan surreales que mi mente no podía entender al inicio. Increíbles.

Muchos subieron Huayna Picchu, pero los que tienen miedo de alturas (como yo y Zully), o que estaban cansada (yo!), pasaron el día explorando la ciudad. Las ruinas son como un laberinto grande con muchos niveles diferentes, escaleras y caminos secretos. Algunas veces estaba un poco perdida adentro de la última ciudad de los incas.

Fotos no pueden demostrar como es el sitio. En verdad, tiene un poder sin palabras.

Regresamos a Aguas Calientes para almozar con nuestra linda directora, Laura, y para disfrutar los baños termales. Creo que Christopher era el más cansado de todos, porque él fue subiendo al pie a Machu Picchu, subió también la montaña grande de Huayna Picchu, y regresó a Aguas Calientes caminando también. ¡Qué esfuerzo!

Cena en Cusco

El último día teníamos un poco de tiempo para disfrutar la ciudad. Yo y algunos otros fuimos al mercado de artesanía para comprar regalos para nuestras familias y amigos. También visité la plaza para decir adiós a la ciudad.

Con mucha pena salimos de Cuzco para entrar otra vez en el mundo real de escuela, tráfico, y tareas. Será inolvidable.

Después de casi dos meses de compartir con nosotras las experiencias del voluntariado en La Casa de Panchita como experto profesor de inglés y ayudando en las diversas tareas por nuestro aniversario, nuestro querido Ryan regresó a su país, los Estados Unidos. Antes de partir y con mucha emoción, nos dejó sus recuerdos en este lindo post. ¡Buen viaje y nos veremos pronto, Ryan!

Yo estaba en Lima trabajando en la Casa de Panchita para seis semanas. En mi tiempo acá he hecho mucho y he ayudado con muchos eventos. Durante la semana, de lunes a jueves, usualmente yo subía fotos al facebook, preparaba eventos y ayudaba Leidy con cualquier cosa que ella necesitaba.

Me gusta mucho trabajar con todos otros voluntarios. Mi día favorito es el domingo. En ese día hay mucho más actividad y gente en La Casa. Yo trabajaba desde las 10 hasta las 4:30. Desde las 10 hasta la 1 yo jugaba juegos de mesa con las chicas y mujeres en recepción. Les gustan Jenga, Clue y Monopolio. Estaba muy divertido para mí  y podría practicar mi español. A la 1 yo almorzaba. Generalmente en los domingos yo almorzaba en La Casa, la parrilla de Blanca o pollo con arroz. Siempre estaba bien rico. Después de almuerzo yo enseñaba clases de inglés. Usualmente había 10 estudiantes en las clases, uno básico y uno intermedio. Me encanta enseñar inglés es muy divertido para mí  y todas las chicas quieren aprender mucho y son muy amables.

Durante mi tiempo de voluntario acá en Lima había muchos eventos para el 20º aniversario y otras cosas. El primer evento fue el Segundo Encuentro Internacional: No Somos Invisibles. Estuvo un foro para algunas organizaciones que trabajan con La Casa de Panchita o que trabajan para los derechos de trabajadores infantiles domésticos. Estuvo muy interesante para mí  porque este problema no tan existe en los Estados Unidos. Los que presentaron fueron muy inteligentes y las chicas que hablaron sobre sus experiencias fueron muy valientes y me inspiraron.

También tuvimos muchos eventos para el 20º aniversario, una fiesta, un festival, y un almuerzo. Todo estuvo muy divertido y activo para la misión de La Casa. Uno de mis proyectos especial fue para hacer cubos, como una rompecabeza, con un mensaje en cada lado para el festival. Un día en La Casa de Panchita hubo una fiesta para el 20º aniversario. Yo llegué a las 12 de la tarde. Primero yo comí  la comida de Blanca en el parilla afuera de la Casa. ¡Estaba muy rico! Después Caitlin, Pamela y yo reunimos los estudiantes de inglés para practicar las canciones para la fiesta. Practicamos una media hora no más y después la fiesta empezó. Ágata era una payasa para la fiesta y ella era muy graciosa. También ella cantó. Ella cantó muy bien y a la gente le gustó. Después el coro de los estudiantes de inglés cantó. Una canción en inglés y una en castellano. Las dos estuvieron buenazas y las chicas cantaron muy bien. ¡Yo estaba muy orgulloso de ellas! Después hubo otras presentaciones de música y baile. Para mí, mi favorito fue los bailes de las chicas de San Juan de Miraflores. Las chicas eran muy jóvenes y no practicaban mucho, pero los bailes me parecieron perfectos y muy chévere. Bailaron bailes tradicionales de diferentes partes del Perú. La ropa de las chicas también fue tradicional. Después de esa presentación las voluntarias de la Casa de Panchita bailaron. Bailaron con canciones muy diferentes, incluyendo Michael Jackson y una canción de India. ¡Todos las presentaciones eran súper divertidos! Después de eso toda la gente estaban bailando para horas en la casa. La música, las decoraciones, y todo el evento estuvo muy divertido y súper chévere. Me encantó el día. Esto día era mi favorito en La Casa de Panchita.

He hecho muchos amigos en la Casa de Panchita durante mi tiempo acá. Toda la gente que trabajan aquí  es bien amable y bien chévere. ¡Voy a extrañar a todos!

Ryan Carrier de los Estados Unidos