Volunteering at La Casa de Panchita is a rewarding experience. The dedication exhibited by the staff has created an organized and welcoming environment that serves as a refuge to many local domestic workers of all ages. During my three weeks at La Casa de Panchita, I was able to observe personal growth, increasing confidence, and a strong sense of community among the domestic workers I encountered. Most of my time was spent working with adolescent girls and women whose strong levels of leadership and empowerment appeared to be a direct result of the time they spent at the  organization. La Casa de Panchita provides a forum where they are free to express their ideas, thoughts, and opinions and each voice is respected and important. The positive experiences domestic workers have at La Casa de Panchita, be they in English and computer classes, cooking and dancing workshops, or just relaxing and communicating with one another often lead them to become promoters of the organization themselves.

This generous quality of wanting to give something back is what struck me most about the domestic workers I spent time with in Lima. I learned during an English lesson on prepositions that most of the women start work at 7 AM and finish at around 9 PM. Yet, they still possessed so much motivation to come and learn as much as possible in their time off and to encourage others to do the same so that all could improve their situations. In the classroom, the students all had very different levels of proficiency. The women who were more comfortable with the material patiently helped their shyer, less advanced neighbors in understanding the lesson, rather than becoming exasperated by the slow pace at which it proceeded.

I was equally impressed with the behavior of the adolescent girls. They demonstrated a mature and insightful level of understanding of their situation and were able to offer an in-depth analysis of the challenges they face on a daily basis and policy recommendations that would benefit all domestic workers in the future. Many of the adolescents also helped in facilitating projects for younger children in their communities at the Biblioteca (Library) or Ludoteca (Play and Learn Center), evidence of their commitment to not only improving their own situation, but also helping others in similar circumstances do the same.

La Casa de Panchita promotes an environment of respect and comfort. This atmosphere allows for the discussion of difficult topics, like abuse, and potential solutions. If necessary or desired, a psychiatrist is on hand to provide therapy. Despite the evident poverty of the population it serves and the limited resources of the organization, La Casa de Panchita is able to inspire hope that positive changes are possible. This hope, in turn, leads to the creation of passionate individuals dedicated to carrying out its mission of advocating for human and labor rights for domestic workers in the community.

Hola!  Me llamo Riley y soy una estudiante de Colby Collage. He pasado las últimas tres semanas realizando trabajo voluntario acá en La Casa de Panchita.  He hecho algunas distintas cosas.  Por ejemplo,  traduje un informe de castellano a inglés y enseñé un taller de inglés un día, pero la mayoría del tiempo trabajaba con un taller de Anti-Slavery International.  Tres mujeres, dos de Inglaterra y una de Israel, facilitaron el taller, y las ayudé con un poco de todo.  Traduje para las dos inglesas, que no sabían castellano. Además, participé en las actividades con las TIDs, porque realizamos todo como un grupo.

Trabajábamos con 12 TIDs (trabajadoras infantiles domésticas) los fines de semana y con solamente 5 de ellas de lunes a viernes.  La base del taller era dar voz a las TIDs por videocámara.  Les dábamos a ellas videocámaras y pedíamos que realizaran actividades con ellas.  Estas actividades les dieron la oportunidad de contar su propia historia y experiencia como TID.

La fortaleza que estas chicas demostraban todos los días era increíble.  Se contaron sus historias en entrevistas que se grabó, aunque fuera muy difícil, porque sabían que de esta manera podrían ayudar a otros TIDs.  Querían destruir el ciclo de trabajo infantil y el abuso que lo acompaña.

Fuimos un día a San Juan de Miraflores, uno de los barrios más pobres de Lima.  Visitamos la casa de una de las chicas y la ludoteca, la que es un pequeño subsidio de AGTR (Asociación Grupo de Trabajo Redes). Las TIDs filmaron su comunidad, lo bueno y lo malo, los simbolos de esperanza y los de desperación.  Ver la comunidad por los ojos de las TIDs me dio una perspectiva nueva de la vida en la barriada.

Volvimos a La Casa de Panchita el próximo día y continuamos filmando.  El producto final será un DVD muy corto sobre los TIDs de India,  Perú, y Togo, lo que se mostrará a la reunión de International Labor Organization en Geneva, Switzerland en abril.  (¿Chevere, no?)

A mí me gustaba mucho el trabajo que hicieron acá.  Me parece que toda la gente de La Casa de Panchita siente una pasión por su causa y trabaja muy duro para defender y apoyar las trabajadoras de hogar.  Me alegra mucho que yo haya tenido la oportunidad de trabajar acá porque he aprendido tanto.

Hola. Soy Jenny y vine a La Casa de Panchita para ser voluntaria por tres semanas. Aprendí sobre La Casa de Panchita a través de mi universidad en los EE.UU. y me parecía muy importante el trabajo que hacen, entonces vine con dos compañeros de la universidad para ayudar.

Taller de video ‘Dando voces’

Mi experiencia con La Casa de Panchita ha sido muy bien. Cuando llegamos Blanca nos dijo que quería que ayudáramos con un taller que iban a facilitar unas mujeres de Inglaterra. El taller fue para un grupo de adolescentes, chicas entre los 12 y 19 años que trabajan como TID – trabajadoras infantiles domésticas.  Fue una oportunidad muy interesante para ellas porque dos mujeres de Inglaterra y una mujer de Israel vinieron para hacer que sus voces sean escuchadas por la OIT (Organización Internacional de Trabajo). El propósito fue hacer un video para mostrar en la conferencia de trabajo doméstico que organiza la OIT en Ginebra en junio. Pero no solo grabamos el video. El taller fue un proceso de aprender la importancia que el video puede tener para expresarse , para aprender y desarrollar la capacidad y esfuerzo de poder expresarse.

A través del taller facilitado por las Karen, Rosa, Rosela y Helen hicimos cosas divertidas para conocernos y para que las chicas aprendieran sobre como usar las cameras. Al final del taller, que duró nueve días, aprendí mucho sobre las vidas de las chicas y que son muy fuertes porque han sobrevivido mucho. Ellas contaron sobre sus experiencias y los temas importantes de ser TID. Tienen muchas esperanzas y son chicas muy divertidas. Juntas grabaron muchas cosas a través de ejercicios que organizaron Rosa y Karen. Tuvieron que aprender estar frente y detrás de la camera—y aprendimos que a veces es un poco raro ver a si mismo saliendo en la televisión. Para terminar el taller fuimos todas al parque que queda muy cerca de La Casa de Panchita que tiene un montón de fuentes y nos mojamos y nos divertimos mucho. El taller fue un éxito, pero no termina porque Rosa y Karen le regalaron una camera a La Casa de Panchita para que puedan seguir filmando y usar los videos en la forma que quieran en el futuro. También dos de las chicas van a ir a la conferencia en Ginebra para representar los demás. Nos gustó mucho conocer las chicas y aprender de uno al otro. Les contamos mucho sobre nuestras vidas en los Estados Unidos y aprendimos mucho sobre la vida peruana.

Más experiencias en La Casa de Panchita y Nueva Rinconada

Otros días que pasamos en La Casa de Panchita hicimos varias cosas diferentes. Ayudamos en donde necesitaban ayuda. El domingo pasado enseñé una clase básica de ingles. Las mujeres que yo enseñé eran muy simpáticas y querían aprender todo. Empezamos con los saludos básicos y el alfabeto. Es un poco difícil porque siempre vienen diferentes extranjeros para enseñar las clases, entonces cada clase es diferente y algunas tienen diferentes niveles de experiencia con ingles. Nosotras hablamos de las cosas distintas entre ingles y castellano y nos reimos sobre las diferencias chistosas como la pregunta ‘How old are you?’ (Cuántos años tienes?) que literalmente se traduce a ‘Como viejo eres’? Y las mujeres pensaron que eran un poco maleducado construir la frase asi. Hablamos de preguntas importantes para saber si viajas a un país donde se habla ingles y hablamos de los vocales en ingles. Ellas me explicaron que es muy útil el ingles en Perú para los negocios y también para el Internet porque a veces sale instrucciones en ingles en las páginas web.

También el día sábado fuimos a la ludoteca en Nueva Rinconada para jugar con los niños. Subimos muy alto y jugamos con los niños. Los niños son muy lindos y claro que les gusta jugar. La clase organizada los sábados es para aprender a través de jugar entonces jugamos todos en un grupo y tambien hicimos actividades separadas.

Nuestra experiencia durante estas tres semanas fue muy linda. La Casa de Panchita es un lugar llena de movimientos y llena de entusiasmo especialmente durante los fines de semana. Siempre hay mujeres pasando por las habitaciones, asistiendo talleres, y visitando. La Casa de Panchita ofrece muchas cosas muy buenas para mujeres y siempre está llena de personas. La Casa de Panchita me hace sentir muy orgullosa de ser mujer.

En el mes de diciembre, la AGTR con el apoyo de Anti-Slavery International y Children Unite, realizó el “Taller de reflexión y recomendaciones acerca de Una nueva convención sobre trabajo decente en servicio doméstico”, con la participación de 15 adolescentes trabajadoras y ex trabajadoras imfantiles domésticas en Cieneguilla que asisten a La Casa de Panchita, donde pudimos compartir nuestras experiencias y expresar nuestras opiniones sobre el este tema, así como disfrutar del sol y el aire libre.

Como parte del proyecto ‘Dando voces a los trabajadores infantiles domésticos’ (‘Giving voices’), en este taller  las adolescentes conocieron la propuesta de la Organización Internacional del Trabajo – OIT de una nueva Convención sobre trabajo decente en servicio doméstico, en base al Informe amarillo que será presentado en Ginebra en junio de este año, y en el cual se reúnen las recomendaciones de todos los miembros de la OIT.

En este taller, las adolescentes plantearon propuestas y recomendaciones para incluir el trabajo infantil doméstico en este informe, en base a su experiencia y participación activa en la prevención y atención de otras niñas y niños trabajadores infantiles o en riesgo de serlo.

Así, en el mes de junio, dos de las adolescentes de La Casa de Panchita viajarán a Ginebra para participar en la Convención de la OIT representando a Perú y América Latina, todo un orgullo para nuestra institución y el país.

Por la prevención y erradicación progresiva del trabajo infantil doméstico, y el trabajo decente de las trabajadoras del hogar adultas: ¡Hagamos algo YA!

La recaudación total fue de S/.1,017.00 soles, y pudimos decir: ¡Reto cumplido! Todo ello gracias al trabajo de las voluntarias y voluntarios que ayudaron a Ágata a organizar la tómbola y el apoyo del equipo de la AGTR y de las personas que nos visitaron y jugaron con nosotras a la tómbola.